Бородинское сражение, состоявшееся 7 сентября 1812 года, по праву считается одним из величайших сражений в истории России. Это было генеральное сражение Отечественной войны 1812 года, в котором сошлись две огромные армии – русская армия под командованием М.И. Кутузова и французская Великая армия Наполеона.
Предыстория Бородинского сражения
К началу сентября 1812 года русская армия непрерывно отступала перед наступающими войсками Наполеона на протяжении уже трех месяцев. Начало войны складывалось неудачно для русской стороны. Потерпев сокрушительное поражение при Фридланде в 1807 году, Александр I был вынужден заключить Тильзитский мир, по условиям которого Россия потеряла все свои завоевания 1805-1807 годов.
Наполеон же продолжал усиливать свою империю, постепенно подчиняя себе всю континентальную Европу. Однако со временем отношения между бывшими союзниками стали портиться. Россия отказалась присоединиться к континентальной блокаде Англии, что наносило ущерб французской экономике.
В 1810 году Наполеон женился на австрийской принцессе Марии-Луизе, что означало союз двух могущественных империй – Французской и Австрийской. А в 1811 году у них родился сын – наследник престола, что еще больше упрочило власть Бонапарта в Европе.
Все это не могло не беспокоить Александра I, который стал готовиться к войне с Наполеоном, чтобы положить конец его гегемонии в Европе. К 1812 году Наполеон собрал огромную Великую армию численностью до 600 тысяч солдат для похода в Россию. Царь Александр I также начал стягивать войска к западным границам.
Таким образом, к лету 1812 года противоречия между бывшими союзниками достигли предела, и война стала неизбежной. 22 июня Napoleon перешел Неман и вторгся в пределы Российской империи. Началась Отечественная война 1812 года.
Первоначально русская армия придерживалась стратегии постоянного отступления под ударами превосходящих сил противника. Эту стратегию разработал и последовательно проводил военный министр М.Б. Барклай де Толли, за что подвергался резкой критике.
Однако эта стратегия позволила выиграть время, измотать и обескровить противника на обширных пространствах России. Изначально Наполеон располагал 600-тысячной армией, в три раза превосходящей численность русских войск. Однако к сентябрю 1812 года его армия сократилась до 135 тысяч солдат.
Многотысячные потери французов были вызваны не только боями с регулярной армией, но и партизанскими действиями, голодом и болезнями. Таким образом, отступление позволило выровнять соотношение сил к генеральному сражению.
Русские же армии под командованием М.И. Кутузова к сентябрю 1812 года насчитывали около 150 тысяч человек, что было сравнимо с ослабленной Великой армией Наполеона. Таким образом, удалось добиться если не численного перевеса, то хотя бы паритета сил к решающей битве с Наполеоном.
Выбор места для Бородинского сражения
Главнокомандующий русской армией М.И. Кутузов тщательно выбирал место для генерального сражения с Наполеоном. Ему нужно было найти обширное поле, способное вместить огромные армии численностью по 150 тысяч человек с каждой стороны и позволяющее маневрировать такими массами войск.
Кроме того, местность должна была иметь естественные препятствия в виде холмов, оврагов, рек и обладать удобными позициями для расположения войск и артиллерии. И наконец, важнейшим условием было расположение, позволяющее прикрыть подступы к Москве, по которым шли две дороги – Старая Смоленская и Новая Смоленская.
Такое идеально подходящее для генерального сражения поле было найдено у села Бородино в 124 км к западу от Москвы. Это обширное поле пересекалось двумя дорогами на Москву и имело выгодный ландшафт из холмов, оврагов и рек, а также возвышенностей, господствующих над местностью.
Это поле и дало впоследствии название легендарному сражению. Стратегически удачное расположение русских войск на Бородинском поле позволило компенсировать численный недостаток и противостоять мощным ударам Наполеона.
Подготовка к Бородинскому сражению
Накануне генерального сражения, 6 сентября 1812 года, произошел ожесточенный бой за Шевардинский редут. Этот редут прикрывал левый фланг русской армии перед деревней Шевардино. Его захват имел большое значение для Наполеона.
Французы бросили против Шевардинского редута до 36 тысяч солдат. Русский отряд под командованием генерала Горчакова численностью около 11 тысяч человек весь день отражал яростные атаки противника. К вечеру французы смогли захватить редут, но понесли большие потери.
Этот бой задержал продвижение французов и дал время русским войскам закончить оборонительные сооружения на основных позициях Бородинского поля. Кутузов также смог уточнить группировку неприятеля и направление его главного удара.
Боевой порядок русской армии представлял собой три линии общей протяженностью около 8 км. Первую линию составляли пехотные корпуса, вторую – кавалерийские, а третью – резервы. Артиллерия была равномерно распределена по всему фронту.
Особое внимание Кутузов уделил укреплению левого фланга, по которому ожидался главный удар Наполеона. Здесь были возведены три земляных укрепления – Семеновские флеши. Также на левом фланге были сосредоточены главные резервы для отражения удара.
Центр русской позиции опирался на батарею, установленную на высоте, названную впоследствии Курганной. Правый фланг был надежно прикрыт рекой Колочью и лесами. Таким образом, русская армия заняла сильную оборонительную позицию, максимально используя выгоды местности.
Наполеон, разведав 25 августа русские позиции, также разработал план сражения. Он решил нанести главный удар именно по левому флангу русской армии у Семеновских флешей, обнаружив здесь слабость противника.
План Наполеона заключался в прорыве левого фланга с последующим окружением и уничтожением основных сил русской армии в сжимающихся клещах у Москвы-реки. Для вспомогательных действий он выделил около 20 тысяч солдат в центр и на правый фланг русских.
Таким образом, к началу Бородинского сражения обе стороны тщательно подготовились, разработали планы и сосредоточили основные силы на решающих направлениях. Особенностью предстоящей битвы должны были стать мощь и концентрация ударов при фронтальном столкновении массовых армий.
Ход Бородинского сражения
Битва началась ранним утром 7 сентября артиллерийской канонадой французов. Одновременно французы пошли в атаку на село Бородино и Семеновские флеши – ключевые пункты русской обороны. Эти действия являлись отвлекающим маневром, чтобы скрыть направление главного удара.
Уже к 6 утра завязались ожесточенные бои за флеши, которые несколько раз переходили из рук в руки. Французы бросали в атаку все новые силы, усиливая натиск. Русским войскам с большим трудом удавалось сдерживать напор противника.
Около 9 утра смертельное ранение получил генерал Багратион – командующий 2-й Западной армией, оборонявшей флеши. Эта потеря на время ослабила сопротивление русских на левом фланге, что позволило французам ворваться на позиции противника.
Однако вскоре русские войска оправились от потрясения и перешли в энергичную контратаку. Бой принял исключительно ожесточенный характер. С обеих сторон в ход шли все новые резервы.
Генерал Кутузов подтянул к флешам гвардейскую пехоту и кавалерию. В центр от правого фланга был срочно переброшен 2-й пехотный корпус Багговута. Это позволило русским восстановить положение и остановить прорыв французов.
Левый фланг русской армии, несмотря на потерю флешей, сохранял устойчивость благодаря решительным действиям Кутузова по переброске резервов. Чтобы отвлечь русских от флешей, Наполеон приказал атаковать центр русской армии у батареи Раевского на Курганной высоте. Здесь развернулся ожесточенный бой. Французам удалось ворваться на батарею, но контратака Ермолова отбросила их с большими потерями.
Одним из решающих эпизодов Бородинского сражения стал кавалерийский рейд Платова и Уварова в тыл французам. Действуя в тылу противника, русская кавалерия вызвала замешательство в рядах неприятеля и вынудила Наполеона приостановить атаки на целых 2 часа.
Эта передышка позволила русским войскам произвести перегруппировку сил и подтянуть резервы к решающим пунктам обороны. Благодаря этому рейду Наполеон так и не решился ввести в дело свою гвардию, опасаясь удара в тыл.
Около 3 часов дня французы предприняли еще одну мощную атаку Курганной высоты, на этот раз овладев ею. Однако Наполеон не стал развивать наступление, так как русская армия сохраняла боевой порядок.
К 6 часам вечера прямые атаки французов прекратились на всех направлениях. Бородинское сражение подошло к концу. С наступлением темноты русские войска отошли к Можайску для пополнения запасов и подготовки к новым боям.
Итоги и значение Бородинского сражения
Бородинское сражение вошло в историю как самое кровопролитное однодневное сражение той эпохи. Потери составили около 45-50 тысяч человек у русских и не менее 35 тысяч у французов.
Победителя в этом сражении выявить сложно. Ни Кутузов, ни Наполеон не достигли своих целей. Русская армия сохранила боеспособность и продолжила отступление к Москве. А Наполеон не смог нанести ей решительное поражение.
Главное историческое значение Бородинского сражения заключалось в том, что оно подорвало силы и боевой дух Великой армии Наполеона. Французы понесли невосполнимые потери, упал моральный дух войск.
В то же время русская армия, несмотря на потери, сохранила высокий боевой дух и была готова продолжать борьбу. Это предопределило дальнейшее победоносное изгнание Наполеона из России и освобождение Европы от его владычества.
Таким образом, Бородинское сражение стало началом крушения наполеоновской империи и важнейшей вехой в Отечественной войне 1812 года. Его значение трудно переоценить для дальнейшего хода всей Европейской истории XIX века.
