С середины XI века на исторической арене появляется новая сила – объединения кочевых племен, известные под общим названием половцев (куманов) из алтайских предгорий. Они пришли на смену печенегам и заняли обширные степные пространства Северного Причерноморья. Эта территория вскоре получила название «Половецкое поле». В то же время начался распад Древнерусского государства — князья повели активную борьбу за уделы, прибегая к помощи сильных половецких орд против конкурентов. Поэтому появление новой силы в Причерноморье стало тяжелым испытанием для Руси.
Предыстория конфликта
Первые столкновения между русичами и кочевниками восходят к середине XI века, но по-настоящему масштабные вторжения половцев начались после смерти Ярослава Мудрого в 1054 году. Хан Болуш провел первый крупный набег на Переяславское княжество, но вскоре заключил мир. Однако уже в 1061 году хан Искал нанес сокрушительный удар по ратям Всеволода Ярославича и разорил земли Переяславля. С этого момента половецкие набеги стали регулярными.
Одно из крупнейших вторжений произошло в 1068 году, когда объединенное войско Изяслава, Святослава и Всеволода Ярославичей потерпело разгромное поражение на Альте от многотысячного половецкого воинства. Киев подвергся разграблению, положив начало затяжному периоду русско-половецкого противостояния, вошедшего в летописи как «русско-половецкие войны».
Нельзя также предположить, что под киевлянами “Повести временных лет” следует подразумевать у частников битвы на берегах Альты, потерявших в бою с половцами и все свое военное снаряжение и коней. Пешком и безоружными они не могли бы уйти от быстроногих половецких коней, от половецкой сабли и стрелы. Таких безоружных и безлошадных воинов половцы либо изрубили бы своими саблями, либо связа нных угнали в плен в свои кочевья. Прибежали в Киев жители окрестных сел, спасавшиеся от половцев. Они-то и принесли в Киев весть о том, что половцы рассыпались по всей киевской земле, жгут, убивают, грабят, уводят в плен.
И.Я. Фроянов А.Ю. Дворченко “Города-государства древней Руси”
Причин конфликта было несколько:
- Экспансия кочевого народа в пограничные земли Древнерусского государства, столкновение интересов Руси и степняков.
- Постоянные набеги и грабительские рейды половецких отрядов на южнорусские княжества.
- Использование воинственных кочевников отдельными князьями в борьбе за власть.
Использование половцев в междоусобицах
В этот период на Руси шла ожесточенная борьба за власть между потомками Ярослава Мудрого. Стремясь усилить свои позиции, некоторые князья стали привлекать половцев в качестве наемников для борьбы со своими соперниками. Впервые такую тактику применил Владимир Мономах в 1076 году в военной кампании против Всеслава Полоцкого.
Однако со временем половцы превратились из временных союзников в настоящее бедствие. Они безжалостно грабили русские земли, убивали мирных жителей и уводили людей в плен. Особенно ужасным для Руси стал 1092-93 годы, когда половецкие ханы вторглись на южные земли, а Боняк и Тугоркан совершили масштабный рейд, разорив окрестности Киева и уничтожив Киево-Печерский монастырь.
В 1093 г. половцы жестоко разбили русские войска под Трипольем и дошли до предместий Киева; Святополк убежал с поля боя лишь с двумя спутниками. Половцы хозяйничали во всей Южной Руси, «пожигая села и гумна». Современник тех событий с ужасом писал: «Все города и села опустели. Пройдем по полям, где раньше паслись стада коней, овец и волов, — мы увидим все бесплодным; нивы поросли бурьяном, и только дикие звери живут там». Половцы берут в рабство население сел и городов «и ведут в свои юрты к родичам множество народа христианского, людей, страдающих, печальных, подвергаемых мученьям, оцепеневших от холода, мучимых голодом и жаждой, с распухшими лицами, почерневшими телами, воспаленным языком, бредущих по чужой стране без одежд, босиком, обдирая ноги о колючие травы…»
Б.А. Рыбаков “Первые века Русской истории”
Войска и тактика
Половецкое войско базировалось на легкой кавалерии, вооруженной луками, саблями, копьями. Богатые воины имели кольчуги. Половцы заимствовали осадную технику. В бою их ханы делили силы, используя летучие отряды для завязки, с последующей поддержкой главных сил. Такая тактика позволила им разбить печенегов.
Несмотря на боевой опыт кочевников, Русь имела численное превосходство. К XI веку военное искусство русских стояло на высоком уровне. Их войско состояло из дружин князей, отрядов бояр и городских ополчений. Это компенсировало разрозненность русских княжеств, на которую рассчитывали кочевники.
Таким образом, в лице половцев русские столкнулись с сильным и опытным противником, но сохраняли возможность организовать отпор его набегам.
Победоносные походы начала XII века
После прихода к власти Владимира Мономаха русские князья осознали необходимость перейти к решительным действиям против половцев. Тщательно спланированные упреждающие походы стали главным рычагом сдерживания кочевников.
Весной 1103 года, по решению Долобского съезда князей, первый крупный поход против половцев возглавили сами Святополк Изяславич и Владимир Мономах. В кровопролитной битве на реке Сутени был разгромлен хан Урусоба и уничтожены 19 половецких князей.
В дальнейшем походы становились все более масштабными и удачными. Зимой 1111 года армия русских князей во главе с Мономахом прошла более 600 км вглубь степей и захватила богатые половецкие города Шарукань и Сугров. А в 1116 году сыновья Мономаха взяли еще три крепости кочевников у Дона.
Сугричи не вcтретили русских дарами, и поэтому городок был взят и сожжен. После этого русские полки, по словам летописца, ушли “с Дона” (вероятно, имеется в ввиду с берега Донца). Первая встреча с половцами произошла “на протоке Дегаю” – видимо, на каком-то небольшом ручейке в бассейне Донца. Половцы были разбиты, отступили и вновь собрали силы. Через два дня на реке Сальнице половецкие полки снова преградили путь русским и “брань бысть люта”,- писал летописец. С большим трудом досталась русским победа. Взято было “полона много и скоты, и кони, и овце, и колодников много изоимаша рукама”.
С.А. Плетнева “Половцы”
К концу правления Мономаха половецкая угроза была в значительной степени нейтрализована. Большинство племен откочевало за пределы русских границ в предгорья Кавказа. Однако с упадком единой княжеской власти после смерти великого князя кочевники вновь перешли в наступление.
Ход и основные этапы противостояния
Историки выделяют три периода русско-половецкой борьбы:
- 1061-1090-е гг. Столкновения носили разрозненный характер, исход сражений варьировался. Среди ключевых стоит отметить битвы на реке Альте (1068) и Стугне (1093). Половцы организуют разорительные рейды вглубь русских княжеств, уводят пленных.
- Наступательный этап при князе Владимире Мономахе в начале XII века. Именно тогда русские князья впервые переносят военные действия в глубь степей. Крупнейшие победы одержаны в битвах на Сутени (1103) и Салнице (1111). Половцы оттесняются от русских границ.
- 1150-1220-е гг. Половцы широко используются отдельными князьями в междоусобицах. Происходит ослабление обороноспособности Руси и упадок пограничных земель. Апогей этого этапа – разгромное поражение войска Игоря Святославича Новгород-Северского (1185), о котором был написан памятник древнерусской литературы «Слово о полку Игореве». К началу XIII века активность набегов сходит на нет.
Итоги многолетнего противостояния
Несмотря на отдельные поражения, Русь отстояла свою территориальную целостность в противоборстве со степными кочевниками. Значительные успехи были достигнуты благодаря объединению усилий крупнейших князей. Однако использование половецких сил в междоусобицах обернулось истощением внутренних ресурсов.
Серьезный урон потерпели южнорусские территории, которые нередко подвергались опустошительным нашествиям. Ряд торговых путей в Византию оказались заблокированы. Экономический ущерб сказался на общем ослаблении мощи Древнерусского государства к началу XIII века.
Именно поэтому Русь не смогла оказать существенное сопротивление завоеваниям монголо-татар, распространившим свою власть и на её территории, и на «половецкие поля» в последующие десятилетия.
Хронология основных половецких походов русских князей
- 1095 – Первый совместный поход Владимира Мономаха и Святополка Изяславича против половцев, захват поселений и добычи.
- 1103 – После решения Долобского съезда о походах против половцев состоялся крупный поход коалиции русских князей. Победа на реке Сутени, гибель 20 половецких ханов, пленение хана Белдюзя.
- 1107 – Разгром Владимиром Мономахом и Святополком войска хана Боняка под Лубном.
- 1111 – Масштабный зимний поход Святополка, Мономаха и других князей вглубь степей до Дона. Захват Шарукани и Сугрова, победа на Салнице.
- 1116 – Захват Ярополком Владимировичем и Всеволодом Давыдовичем у половцев трех городов на Дону.
- 1168 – Большой совместный поход князей во главе с Мстиславом Изяславичем. Разгром половцев на Ореле и Самаре, освобождение пленных.
- 1184 – Удачный поход Игоря Новгород-Северского на половцев к Хирию. Поражение половцев от коалиции князей под руководством Святослава Киевского на Днепре.
- 1185 – Неудачный самостоятельный поход Игоря Новгород-Северского, разгром на Каяле, пленение Игоря (Поход описан в “Слове о полку Игореве”). Успешные зимние походы черных клобуков.
- 1187 – Поход Святослава, Рюрика и др. князей на левобережье Днепра, но половцы ушли в степь.
- 1201/1202 – Победоносный зимний поход Романа Галицкого в помощь Византии против половцев.
- 1203/1204 – Крупный поход Рюрика Ростиславича, Романа Галицкого и Ярослава Всеволодовича против половцев.
- 1238 – Один из последних больших походов объединенного войска русских князей по призыву Михаила Черниговского. Половцы ушли в глубь степей.
