В 965 году киевский князь Святослав Игоревич предпринял грандиозный поход против Хазарского каганата, в результате которого это могущественное государство было полностью разгромлено. Победа над хазарами имела огромное значение для Руси – она позволила расчистить торговые пути на Восток, избавиться от даннической зависимости и установить контроль над стратегически важными землями.
Предыстория конфликта
Борьба Хазарией была ключевым стратегическим направлением для Руси. Их элита, которая контролировала племенные военные силы Хазар и торговые пути в Восточной Европе, имела огромное влияние на всю региональную деятельность. Хазарское государство обогащалось благодаря контролю над транзитными маршрутами и извлекало значительные прибыли.
Хазарский каганат представлял серьезную военную угрозу для Руси. Археологические находки раскрывают систему каменных крепостей вдоль правого берега реки Дон, Северного Донца и Оскола. Эти крепости были размещены на расстоянии 10-20 километров друг от друга и были соединены белокаменными стенами. В сооружении этих крепостей активное участие принимали византийские инженеры.
Например, Саркел, известный как “Белая Вежа”, на берегу реки Дон, был возведен византийскими инженерами под руководством Петроны Каматира. Инженеры-ромеи также укрепляли город Итиль. Хазарское государство играло важную роль в военно-политической стратегии Константинополя, предотвращая агрессию Руси. Саркел был ключевой крепостью Хазар на северо-западной границе и содержал постоянный гарнизон, состоящий из сотен воинов.
Крепости выполняли оборонительные функции, но также использовались для нападений и хищнических экспедиций. Эти форпосты, расположенные на правом берегу реки (западном), усиливали оборонную значимость, обеспечивая прикрытие для организации нападений и отступления хазарских войск, включая мелкие грабительские вылазки.
Столкновения Руси и Хазарии
На протяжении нескольких веков Хазарский каганат господствовал в Восточной Европе и Предкавказье. Через его территорию проходили важные торговые маршруты из Европы в Персию, Арабский халифат и другие страны Востока. Многие славянские и финно-угорские племена платили хазарам дань.
Однако к Х веку ситуация стала меняться. На севере возвысилась Русь со столицей в Киеве. Русские князья постепенно подчинили своей власти восточнославянские племена, ранее зависевшие от хазар. Это неизбежно вело к столкновению интересов двух держав.
По словам арабского путешественника Ибн Хаукаля, в 965 году хазарский царь Иосиф «вёл с русами упорную войну», стремясь закрыть им путь на юг, к Дербенту и мусульманским землям. Однако Святослав решил положить конец хазарскому господству радикальным образом – нанеся удар по самому сердцу этого государства.
Поход Святослава на Хазарию
Святослав тщательно подготовился к этой войне. В его войско вошли отряды союзных печенегов, недавно покоренные Святославом вятичи, а также булгары с Волги. Общая численность дружин, по разным оценкам, достигала от 20 до 80 тысяч человек.
Весной 965 года русские полки двинулись в поход. Чтобы обмануть противника, Святослав пошёл не привычным путём через Дон, а севернее – по Оке и Волге. Это позволило внезапно подойти к хазарской столице Итилю, располагавшейся в низовьях Волги.
У Итиля произошло решающее сражение. Хазарская армия была разбита, сам город взят и разграблен. Дальнейшие события развивались стремительно. Русы захватили город Семендер на Каспии, ключевую пограничную крепость хазар Саркел на Дону, покорили местные народы Северного Кавказа.
События военных действий между Русью и Хазарией могут быть интерпретированы в нескольких вариантах. Одна версия предполагает, что велись два отдельных похода. Первый, под началом Святослава в 965 году, был направлен против Саркела, хазарской заставы на реке Дон. Второй, основной поход, произошел в 968/969 годах против территории Хазарии в Прикаспии.
Считается, что Святослав, возможно, не принимал непосредственного участия в этом походе, так как в то время находился в Киеве. В ходе этих военных операций русы разгромили хазарское войско под командованием кагана, захватили Саркел, который теперь стал русским городом Белая Вежа, и подчинили ясов и касогов в Прикубанье.
Далее, согласно арабскому источнику Ибн Хаукаля, русы опустошили обе части хазарской столицы Итиль, а также другой важный хазарский город на берегу Каспийского моря — Самандар, и территории выше по реке Волге, включая страну буртасов и город Булгар.
Однако стоит отметить, что источники различаются в своей информации. Повесть временных лет не упоминает о действиях Святослава в Поволжье и Дагестане, в то время как Ибн Хаукаль не имеет сведений о походе русов на Саркел, касогов и алан. Историки также указывают на сложность и быстроту передвижения русов по указанным территориям, что вызывает сомнения в реальности таких событий.
Хотя источники не упоминают о завоевании Тамани, вскоре после похода русов в этих местах возникло русское Тмутараканское княжество, которое просуществовало до начала XII века. В 980-е годы хазары восстановили своё правление на Волге при поддержке Ширвана и Хорезма, однако это было достигнуто за счет того, что хазарская знать отказалась от иудаизма и приняла ислам.
В 985 году князь Владимир Святославич совершил поход на Хазарию и наложил на неё дань. Непосредственно после этого события Хазария перестала существовать как независимое государство.
Итоги и значение победы Руси над Хазарией
В результате похода Святослава Хазарский каганат прекратил существование как централизованное государство. Его территория была поделена между Русью и кочевыми племенами печенегов и огузов.
Победа имела огромные последствия для Руси. Важнейшие торговые пути из Восточной Европы на Кавказ, в Персию и Среднюю Азию теперь контролировались Киевом. Русь освободилась от даннической зависимости по отношению к недавним хазарским владыкам. Был ликвидирован опасный противник на южных рубежах.
Наконец, разгром Хазарии способствовал дальнейшему объединению восточных славян вокруг Киевской Руси. Поход 965 года навсегда изменил расстановку сил в Восточной Европе в пользу Руси и позволил ей превратиться в мощную региональную державу. Это была поистине эпохальная победа, заложившая фундамент могущества Древнерусского государства.
