Важное значение в деле объединения Руси сыграло уничтожение Иваном III новгородской вольницы. До XV века Новгород сохранял свою независимость. В отношениях с соседними государствами новгородцы умело лавировали, принимая сторону то тверского князя, то московского, то литовского. Новгород оставался в стороне от междоусобиц, но давал приют побежденным, подталкивая к новым смутам.
В 1410 году в Новгороде произошла реформа управления: власть перешла к посадникам — правителям, избиравшимся из числа бояр. Вечевой строй утратил прежнее значение. Городские низы Новгорода, недовольные засилием и произволом бояр, видели защиту в лице московского князя. Бояре же, не считаясь с настроениями остальных новгородцев, проводили политику сохранения удельного порядка. Они выступили на стороне Дмитрия Шемяки. Заключили договор с врагом Москвы правителем Польши и Литвы Казимиром IV. В конце концов Василий II решил примерно наказать бояр. В 1456 году Василий II по¬шел походом на Новго¬род, разбил его ополче¬ние и вынудил принять свои условия. Он обло¬жил Новгород контрибу¬цией. Ко времени правле¬ния великого князя Ива¬на III Новгородская рес¬публика полностью нахо-дилась под политическим влиянием Москвы. В начале 1470-х годов новгородская знать вновь предприняла попытку уйти из-под власти Москвы. Бояре во главе с Борецкими пожелали перейти под покрови¬тельство Литвы. Ответ Ивана III не за¬ставил себя ждать. В 1471 году он собрал войско со всех русских земель и пошел на Новгород. Поход принял характер борьбы за православную веру, посколь¬ку в Литве к тому времени было принято католичество. Дальнейшие события связаны с именем Мар¬фы-посадницы. Марфа была женой новгородского посадника Борецкого, представителя зна¬тного рода. После смерти Борецкого должность посадника унаследовал его сын Дмитрий. Но в битве при Шелони он попал в плен и был каз¬нен. Позже был схвачен и младший сын Марфы, Федор. Все управление огромной новгородской вотчиной сосредоточилось в руках Марфы. Она целенаправленно проводила полити¬ку разрыва с Москвой, с которой своди¬ла, по сути, личные счеты. Призывая к борьбе за былые вольности, ей удалось поднять новгородцев против великого князя. В 1477 году Иван III вновь пошел на Новгород и осадил его. Бояре были вынуждены принять условия князя. Так в январе 1478 года Новгородская республи¬ка прекратила свое существование. Иван III старался иско¬ренить дух новгородской вольницы. Он приказал расчистить Ярославово дворище, где собиралось вече. Управление города перешло к наместникам великого князя. В Моск¬ву был увезен вечевой колокол — символ Нов¬городской республики. Марфу Борецкую и ее сторонников взяли под стражу и отвезли в Мос¬кву, а их владения отпи¬сали в княжескую казну. В России сложилось си¬льное централизованное государство. Схожие процессы проходили в XV веке во всей Европе. Но на Руси они привели к другим последствиям — закабалению крестьян и установлению крепостного права.
Источник : http://rufact.org/
